母の日にカーネーションが贈られる理由と「赤色」が象徴とされる背景
母の日といえば、まず思い浮かぶのが「カーネーション」。日本だけでなく、世界中で母の日の定番として親しまれている花です。しかし、なぜカーネーションがここまで定着したのでしょうか。そして、なぜ特に「赤いカーネーション」が代表的とされているのでしょうか。今回はその由来と意味、そして現代における花選びの考え方について詳しく解説します。
カーネーションが母の日の象徴になった理由
母の日にカーネーションを贈る文化は、20世紀初頭のアメリカに由来します。この習慣を広めたのが、アメリカの女性である アンナ・ジャービス です。
彼女は1905年に最愛の母を亡くし、その母を追悼するために教会で白いカーネーションを配りました。アンナの母は生前、地域社会に貢献し、母としての愛情にあふれた人物だったとされています。彼女にとってカーネーションは「母の純粋な愛」を象徴する特別な花だったのです。
その後、アンナ・ジャービスの働きかけにより、1914年にアメリカで正式に母の日が制定されました。このときすでに「母の日＝カーネーション」というイメージが広まり、現在まで続く文化として定着していきます。
カーネーションが選ばれた理由には、以下のような特徴も関係しています。
- 花びらがフリル状で、柔らかく優しい印象を持つ
- 比較的日持ちがよく、贈り物として扱いやすい
- 色のバリエーションが豊富で、感情や意味を表現しやすい
つまり、象徴的な意味と実用性の両方を兼ね備えた花だったことが、ここまで広く普及した理由といえるでしょう。
赤いカーネーションが代表的とされる理由
母の日といえば「赤いカーネーション」というイメージを持つ方も多いと思います。その理由は、色ごとの意味にあります。
カーネーションは色によって花言葉が異なり、特に赤いカーネーションには次のような意味があります。
- 母への愛
- 感謝
- 深い尊敬
これらはまさに母の日のテーマそのもの。日頃なかなか伝えられない「ありがとう」の気持ちを、花を通して表現できるため、赤色が代表的な存在となりました。
一方で、もともと母の日の起源では「白いカーネーション」が使われていました。これは「亡き母を偲ぶ花」とされ、現在でもその意味合いは残っています。
つまり、
- 赤いカーネーション → 健在の母への感謝
- 白いカーネーション → 亡き母への追悼
という文化的背景があり、そこから赤が主流として広まっていったのです。
現代では「色にこだわらなくてもいい」理由
ここまでの歴史を見ると、「母の日＝赤いカーネーション」と考えがちですが、現代ではその考え方も少しずつ変化しています。
現在では、花の色や種類に厳密なルールはありません。むしろ大切なのは「贈る気持ち」と「相手に喜んでもらうこと」です。
たとえば、
- ピンクのカーネーション → 温かい愛情・感謝
- オレンジのカーネーション → 明るさ・元気
- 紫のカーネーション → 気品・尊敬
など、色によってさまざまな表現が可能です。
さらに最近では、カーネーションにこだわらず、
- バラ
- ガーベラ
- アジサイ
など、お母様の好きな花でアレンジメントを作るケースも増えています。
花屋の現場でも、「お母さんのイメージに合わせて選びたい」というご要望は年々増えており、よりパーソナルなギフトへと変化しているのが特徴です。
まとめ
母の日にカーネーションが贈られる理由は、アンナ・ジャービスの母への想いから始まった歴史的背景にあります。そして赤いカーネーションが代表的とされるのは、「愛」と「感謝」を象徴する色だからです。
しかし本来、花はもっと自由なもの。
カーネーションであっても、色はお母様の好きなものを選んで問題ありませんし、他の花を選ぶことももちろん素敵な選択です。
大切なのは、「どの花を選ぶか」ではなく、「どんな気持ちを込めて贈るか」。
今年の母の日は、ぜひお母様らしさを思い浮かべながら、世界に一つだけの花の贈り物を選んでみてはいかがでしょうか。